Live Meeting是微软公司推出的一项服务。2003年9月,微软公司推出了面向中、小商务公司的新服务——在线会议和在线讨论会服务。微软即将发布的被称为“Microsoft Office Live Meeting”Web会议服务曾以“Place Ware Conference Center”闻名于世。功能包括安排现场研讨会、使用Microsoft Outlook进行会议活动等。据悉,这项虚拟网络服务同时可以满足全球范围内多达2500个用户之间的相互通话。
Live Meeting是微软2003年早期收购位于加利福尼亚山景地区的Place Ware公司之后,所推出的最新版本的及时通信服务。会员可以到会议站点上相互交流观点、共享信息以及向主持人发出问题、共同协商完成任务等。微软还称,像WebEx等其它服务一样,这项服务有若干益处,包括减少商务旅游费用以及缩短销售周期等。Live Meeting服务面临着来自加州San Jose地区的网迅软件有限公司(WebEx Communications Inc.)及时通信服务的挑战。此外,微软LiveMeeting服务的推出,表明微软先前所提出的“以出售服务代替出售产品,靠收取月租费用、基础费用过日子”的口号并非一句空话。类似的服务将有助于微软从中、小商务公司身上赚取利润,因为这些中、小商务公司并不想花费巨额资金来购买相关的及时通信软件以及电脑服务器,而微软提供的LiveMeeting在线服务,正好满足了他们的要求。”
参与者登录到一个中央网站上,然后他们可以查看交换的文字或者通过聊天软件提出问题以及编辑文档。许多公司都将它用于远程培训。微软公司实时协作业务部门负责营销的主管詹妮弗表示,客户需要模拟会议上的一切,他们需要的仅仅是一个浏览器、互联网连接和一部电话。作为Office重要的一部分,Live Meeting标志着该产品的全面变化。多少年来,Office一直是Word或PowerPoint等台式机软件包的同义词。未来的Office将包含更多的应用软件和服务,例如,使用Live Meeting无需下载任何新软件,除了浏览器外,进行Web会议所需要的软件都保存在微软公司的服务器上。
无需购买许可,客户只要交纳订阅费用即可,这在Office还是第一次。尽管是第一种,但LiveMeeting不会是Office中的最后一次服务。尽管它是Office的一部分,但却不包含在Office软件包中。LiveMeeting还与微软、英特尔衙其它PC厂商的在计算机中实现传统电信功能的计划相吻合。多年来,它们一直在谈论电信和计算的融合,现在这种融合将通过VoIP网络和无情的摩尔定律获得进展。微软公司实时协作业务部门的目标是为了推动这一进程。
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