冰岛大学（the University of Iceland）具有悠久的历史。1911年，当时的冰岛议会为纪念冰岛民族英雄姚恩西居尔.兹松诞辰100 周年，决定在1847年开办的国立神学堂、1876年开办的医士学校和1908年开办的法科学校的基础上建立冰岛大学。冰大建校之初本身无任何教舍，课堂只好设在议会大楼内，直到1940年才有了真正的大学校舍。第一届学生才45人，而今全校学生总数已超过8000人。

冰岛大学在世界著名大学排名第72位，该大学教学质量高，学风严谨，某些学科如地质科学领域火山地震研究，地热利用技术；基因医药研究，计算机应用和软件开发技术以及冰岛文学（包括莎迦文学和埃达文学）等在世界上处于前列。著名冰岛大学教授拉纳克涅斯1955年获得诺贝尔文学奖。副教授以上的教学科研人员必须拥有博士学位。

目前该大学设有4个主要学院即经济和商业管理学院，人文学院（文学系、神学系、社会科学系、法律系），医学院（医学系、牙科系、护理系、药学系、国家医院），理工学院（自然科学系、工业工程系）等约30多个学科数百个专业。如自然科学系有生物、计算机科学、化学、地质、物理、数学等学科。冰岛大学还设有40多个不同学科的研究所（部）、中心。国医院，国家图书馆和国家博物馆也归属冰大管理。多数研究所的经费由国家直拨，不经过大学，故其行政、财务均独立。而各个系则由大学直接领导，无财权。自然科学研究所是冰岛大学最大的所之一，相当于冰岛的科学院，设有物理、化学、数学、应用数学及计算机科学、地球科学、地球物理等7个研究室，30多个研究小组（实验室），有职员100多人，其中教授副教授49人，其他中高级研究人员57人。




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