天坛建于15世纪上半叶，座落在皇家园林当中，四周古松环抱，是保存完好的坛庙建筑群，无论在整体布局还是单一建筑上，都反映出天地之间的关系，而这一关系在中国古代宇宙观中占据着核心位置。同时，这些建筑还体现出帝王将相在这一关系中所起的独特作用。天坛是明、清两代皇帝祭天、祈谷的圣地，是世界上最大的祭天建筑群，也是中国现存规模最大的一处坛庙建筑。
天坛设计之精，建筑之巧，风格之奇，在世界古建筑中实属罕见。天坛的整个建筑布局呈“回”字形，分为内外坛两部分，各有坛墙相围，主要建筑有祈年殿、皇穹宇和圜丘。天坛内还保存有大量的祭祀用品、祭祀服饰等珍贵文物，是研究中国古代祭祀文化的宝贵历史资料，在天坛的各种祭祀，既是崇拜上天的隆重仪式，也是帝王借以显示自己至高无上，至尊至贵的一种方式。
作为祭天的场所，天坛有别于任何其它皇家建筑，其造型充分显示了“天”的内涵，圆丘为祭天而建，坛面砌九重石板，符合上天共有九重的传说。
北京皇家祭坛—天坛 - 2340 - BeiJingHuangJiaJiTan—TianTan, BJHJJT—TT
