宝莲禅寺是香港最著名的十方丛林，位於大屿山昂平高原，介於凤凰山与弥勒山之间。山门之前，左有木鱼峰天坛大佛、法华塔；右有莲花山与狮子石，堪称屿山胜境。

宝莲寺始建于1924年，数十年来，刻苦经营，使今天寺宇建筑雄伟壮观，有宫殿式的大雄宝殿和庄严威武的天王大殿等。此寺提供留宿，以便游人赴凤凰山观看日出或作短暂清修。林丛小径，景色宜人。寺院有正殿，供奉三宝，还有观音殿及偏殿等静室40余处。正殿朱门绿瓦，金碧辉煌，浓荫覆盖，古意盎然。禅寺牌坊正对的木鱼山顶，现已新铸一座青铜释迦牟尼像，高达26.4米，名叫天坛大佛（0199），该像由中国航天科技部设计和制作，加上大佛底座三层，总高度近34米，为当今青铜铸造大佛的世界之最。

宝莲寺

为保护好这尊大佛，在天坛大佛的内部采用了科学的技术设施、使佛像能够防雷击，抗台风，防止冷热效应，以及海风盐雾侵蚀，在设计和建造上集古老文化和现代艺术为一体，溶传统的工艺和尖端的科技为一炉。

为一结合宗教艺术和尖端科技的结晶品。同时设有展览厅等，内有一口大钟，上雕佛像和经文等。该钟由电脑控制，每隔七分钟敲打一次，共108次，以供人“解除108种烦恼”。

一般的佛像，总是面南而坐，只有香港的天坛大佛，坐向却是“佛心向北”，面孔正朝北京。说起来这里面有一段故事。赵朴老与宝莲寺的渊源可以追溯至1955年。那一年，赵朴老出访途经香港，受到香港佛教界的热情接待，接待的地点就在宝莲寺。宝莲寺邀来大屿山所有寺庙的僧人，为他举行了盛大的欢迎宴会。赵朴老当时还写了一副对子，其中暗含“宝莲”二字：“七重宝树随缘现，四色莲花称意开。”上个世纪八十年代末，香港宝莲寺住持圣一法师和监院智慧法师到北京天坛参观后，决定在大屿山建造一尊大佛，佛座仿照天坛设计。佛座建成后，大佛的建造却因缺乏资金而搁浅了。后来日本人提出由他们无偿铸造，宝莲寺无奈之下准备同意。签协定前，中国佛教协会主席赵朴初听说了此事，立即连夜打电话阻止。宝莲寺于是谢绝了日方，马上派人到北京商议。赵朴老问他们，你们有多少钱造大佛？他们说，倾家荡产也只能拿出3000万港元。赵朴老说，好，那剩下的我来想办法。最后通过募捐等办法，终于为他们筹齐了款。

承建大佛的厂家，也是赵朴老一手选定的。当时内地许多单位都参加了造佛的招标竞争，经过比较，赵朴老亲自确定了中国航天部南京晨光机器厂，“因为他们能够上天，便请他们在天坛上造一尊‘天中天’。”———“天中天”是佛的另一尊称。在赵朴老的斡旋、协调下，航天部还降低了工程造价。1993年12月29日（农历十一月十七），宝莲寺为天坛大佛举行了庄严隆重的开光仪式，来自中国内地、台湾、香港以及日本、泰国、韩国、马来西亚、新加坡、斯里兰卡、美国等地的13位法师共同主持，中国佛教协会会长赵朴初、新华社香港分社社长周南及港督等一道为盛典剪彩。赵朴初致词时形容大佛的建造是发心伟大、艺术伟大，其艺术成就可与云岗、龙门造像媲美。


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