海外网是海外版数字化转型建设的核心内容和重要支撑平台。海外版通过数字化转型，将逐步构建起拥有报纸、网络、移动终端等媒体型态的现代传播体系。
2012年6月，人民日报社批准，人民日报社（海外版）和人民网股份有限公司共同投资成立合资企业——海外网传媒有限公司，主要职责是负责海外网的建设、运维和商业开发。8月，海外网传媒获颁营业执照。
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