自公元前期284年托勒密在亚历山大城建立世上首家博物馆以来，博物馆在社会中的重要作用越来越凸显，博物馆甚至已然成为现代城市的“名片”。
博物馆承载着一个地区、一个城市乃至一个国家千百年传承下来的文明，是认识一个地区、城市乃至一个国家的窗口，是展现丰富多元性的地域文化本质和地域社会日臻进步的象征，是进行国民教育、科普宣传、历史文化和艺术熏陶的神圣殿堂。博物馆事业繁荣与否，标志着一个国家和民族的文明程度，也表现出社会文化需求是否旺盛。
旅游业是21世纪最有朝气的产业之一。旅游活动是一种休闲娱乐活动，也是一种高层次文化消费。
随着旅游业的蓬勃发展,各种专项主题旅游日益发展起来,作为文化旅游资源之一的博物馆也越来越为人们所关注,博物馆旅游因此应运而生。在国外,博物馆的旅游价值早已受到各国政府和旅游部门的高度重视。近年来,我国也逐步出现了博物馆与旅游业联姻的趋势。
随着博物馆参与旅游业时代的到来,传统类型博物馆逐渐失去了往日垄断的吸引力,人们转而更多地青睐那些普遍适用高新技术、注重旅游娱乐与参与的科技博物馆与各种富有个性的“另类博物馆”,例如北京的“西瓜博物馆”、杭州的“茶博物馆”、 张小泉剪刀博物馆、潍坊的“风筝博物馆”、 江南奇石博物馆、安吉竹子博物馆、澳门的“钢琴博物馆”等。
他山之石，可以攻玉。兄弟省市的探索，给了我们有益的启迪。
海南目前正大张旗鼓地开展国际旅游岛建设。省委书记卫留成强调，举全省之力积极推进国际旅游岛建设。
全国政协副主席孙家正指出：文化是旅游的灵魂，海南一定要对自己独特的文化有深刻的认识，特别重视文化品格和品位的提升。海南建设国际旅游岛既要成为对外开放的大平台，又应是中国优秀文化的窗口。
国家文物局局长单霁翔也指出，文化特色是海南国际旅游岛建设成功的关键。
既然文化是国际旅游岛的灵魂与成功的关键，那么自然有理由要求国际旅游岛的建设视野也尽快跟上博物馆旅游的发展大潮，重新认识博物馆在海南旅游中的特殊地位和作用。应配合国际旅游岛建设，创建一批题材广泛,主题新颖，表现手段、方式先进的文化、旅游、教育、科技、艺术、生态、民俗等多种类型的博物馆，从而吸引不同层次的游客参与到海南的文化旅游活动当中来。这便是尝试创建海南旅游数字博物馆的缘起。
被誉为数字化教父及中国互联网的启蒙者的尼葛洛庞帝，在其经典之作《数字化生存》中曾高瞻远瞩地指出，信息时代是一个数字化的世界，人类的每一代都会比上一代更加数字化。
数字化已成为今天这个时代的主旋律，其对人类的生产方式、生活方式、思维方式以及学习方式等都产生了重大的影响，正引领着人类迈向一个无比灿烂辉煌的未来。
因此，在文化遗产领域，“数字博物馆”（digital museum）的概念也适时应运而生，以数字化技术作为传承、理解和创造文明的手段，将虚拟的博物馆作为传播文化、渗透价值观的窗口，同时也为人类文化/自然遗产的保护与利用提供了新的契机。
我国部分文博单位，也从２０世纪９０年代开始中国式数字博物馆的建设历程。特别是国家教育部启动的“大学数字博物馆建设工程”项目已取得阶段性成果。我国台湾省也建立了许多不同主题的数字博物馆。
近年来，数字博物馆的建设更是成为成为中国文博界的热门话题。
关于数字博物馆的概念，众说纷纭，尚未形成统一的意见。我国有学者为数字博物馆拟出了如下定义：
数字博物馆是以采集、保护、管理和利用人类文化/自然遗产信息资源为目的，建立的信息网络服务体系。
与传统博物馆的主要功能相比，数字博物馆在对藏品信息资源征集、保存、保护、传播、展示、研究以及开放性方面，有着自己独特的优势。
另外，数字博物馆还具有传统博物馆所无法比拟的时空跨越能力。通过提供信息的超链接以及信息检索分析功能，可以对藏品信息资源从时间和空间维度上进行任意延伸，从而达到一种独特的陈列展示和研究分析效果。
因此，我们认同的对海南旅游数字博物馆的理解：海南旅游数字博物馆是不以某一个具体的博物馆内容和功能为基础，它应该是整个海南岛的文化/自然遗产信息资源开发利用网络平台；这样的旅游数字博物馆，完全可称之为一座“活的博物馆”（Living museum）。
海南旅游数字博物馆设计者的理解是：海南旅游数字博物馆不是以某一个具体的博物馆内容和功能为基础，而应该是整个海南岛的文化/自然遗产资源信息，旅游资源信息及旅游产品信息开发利用的超级网络平台；这样的旅游数字博物馆，完全可称之为一座“活的博物馆”（Living museum）。
依据上述理解，海南旅游数字博物馆各类栏目和各种信息内容都，聚焦于一个指向——海南国际旅游岛旅游文化体验。
即希冀通过信息化、数字化、网络化及智能化手段，全景式展现乃至提升海南国际旅游岛旅游文化资源与产品的品位和档次，通过独特海岛旅游文化生命的数字化张扬、活化，让传统文化的体验与时尚生活的感受结合起来，完成旅游文化从静到动、从古板到鲜活、从被动观光到主动参与体验的系列嬗变，让游客能够真正充分欣赏、体验海南国际旅游岛博大精深的多彩文化，从而助推“让海南走向世界，让世界走进海南”的希望变成现实。
析言之，海南旅游数字博物馆的定位努力主要在于：
1、中国首家旅游数字博物馆。
眼下，中国的旅游网站倒是多如牛毛，且不论其质量如何，只看旗帜鲜明地
亮出“旅游数字博物馆”的似乎尚未见有。
由于目前我国的数字博物馆建设尚处于初级阶段，没有一个量化的标准，只有技术含量高低的区分；而旅游主题数字博物馆建设自然更无前例可循，所以海南旅游数字博物馆在目标定位、框架设计、内容筛选、词条撰写、页面表现、技术实现、服务提供诸方面，都摸着石头过河般地做了些探索、尝试，迈出了勇敢的第一步。
严格说来，海南旅游数字博物馆不是单一的数字博物馆，而是一种新型的旅游专题数字博物馆群落。这种数字博物馆群落的结构是非线性的，具有一种开放式超媒体性质。
例如，海南旅游数字博物馆的一级专题馆由县市巡游馆、生态旅游馆、民俗旅游馆、非物资文化遗产馆、红色旅游馆、美食旅游馆、特产旅游馆、精品聚焦馆、旅游管家、南国社区、贴吧及将不断添加的专题旅游馆组成。
每个一级专题馆之中，又包含了各级逐层生成的专题馆群落，例如：
民俗旅游馆里就设有黎族、苗族、回族、民风、服饰、古城、古村、庙宇、塔碑、收藏、民居、节庆、戏曲、舞蹈、娱乐、诗词、民歌、传说、语言、信仰、禁忌、人物等专题馆。
又如美食旅游馆里的美食荟萃馆里设有水产馆、禽类馆、畜类馆、蔬菜馆、小吃馆、米食馆、综合馆等，这些馆里面又包含若干馆群落；如：小吃馆里面就设有米粉系列馆、椰子系列馆、粽子系列馆、糕点系列馆、其他系列馆等。真可谓琳琅满目，洋洋大观。
2、海南国际旅游岛旅游文化电子百科全书
既然文化是旅游的灵魂，所以“旅游文化信息量最大，文化内涵最丰富”，“海南旅游资源、民俗风情的全景视野”，也就成了这家也贴有“海南国际旅游岛电子百科全书”标签的海南旅游数字博物馆的鲜明特色之一。
登录海南旅游数字博物馆，不难发现其框架设计、条目撰写、内容安排、超媒体链接等方面，明显地借鉴了百科全书特别是电子百科全书的思路与经验。
在内容方面，“文化是旅游的灵魂”的主旋律体现在这部国内首家大型旅游文化电子百科全书的方方面面。
宏观方面，生态旅游文化、民俗旅游文化、红色旅游文化、美食旅游文化、购物旅游文化、非物质文化遗产、旅游文化论坛等构成了这部国内首家大型旅游文化电子百科全书的基础性框架；中观方面，植物旅游、动物旅游、海洋旅游、热带雨林旅游、情侣旅游、自驾旅游、乡村旅游、黎苗风情旅游等各类专题旅游文化构成了这部国内首家大型旅游文化电子百科全书的神经系统；微观方面，《南海明珠：国际旅游岛》、《爱情圣地蜜月岛》、《黎族盛大节日：三月三》、《国家历史文化名片：海口骑楼》、《时尚美食：海南风味野菜》、《神奇美丽的南海海底世界》、《中国热带香巴拉呀诺达》、《古韵水庄文山村》、《七连屿》《落笔洞》《水南村》《草芽巷》等各类丰富多彩的旅游文化海量专题词条构成了这部国内首家大型旅游文化电子百科全书活力张扬的血肉系统。
并且，既然注入了“百科全书”的内涵，海南旅游数字博物馆也将成为渴求知识、爱好网络的青少年们的成长好伴侣。
3、海南旅游实用管家
这种新型旅游数字博物馆，不是传统意义的静态旅游指南，而是服务功能最强大的动态海南旅游实用电子管家，这种时尚的“旅游管家”概念及服务功能，系统、便捷、人性化，是其主要的关键词。
由于这种新型的数字化网络“旅游管家”，是以旅游门户网站、旅游服务平台与众多旅游服务企业组成优势互补、资源整合的巨系统联合体，所以深受游客们追捧也就是很自然之事了。
于是乎，“要想游海南，先游嗨海南”，便将成为全球所有“想游海南”的驴友与潜在驴友间最流行、最亲和的贴心语之一。
4、人机友好的旅游网络互动平台。
具有鲜明Web2•0时代开放互动特征，成为海南旅游数字博物馆这种与时俱进的新型旅游网络平台的主旋律。
海南旅游数字博物馆这种开放互动的时代特征的生成，既借助于信息化、数字化、网络化、智能化的技术支撑，更借助从策划设计、开发制作、运行发展全过程精通虚拟世界游戏规则的网友志愿者们的智慧之光。
因此，面向互联网世界的开放互动性与面向现实世界的开放互动性的有机结合，既是海南旅游数字博物馆坚持
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